El doctor Luis Ramiro Caso Vargas, investigador de la Facultad de Ciencias Biológicas de la BUAP, desarrolla biosensores ópticos y electroquímicos capaces de detectar bacterias patógenas y compuestos tóxicos en alimentos, con potencial aplicación en hospitales y la industria alimentaria.
Su trabajo se centra en la detección de Pseudomonas aeruginosa, bacteria común en entornos hospitalarios que puede causar infecciones graves y es altamente resistente a los antibióticos; así como en la identificación de Brucella spp., responsable de la brucelosis, y de aminas biógenas, sustancias que pueden provocar intoxicaciones alimentarias.
Para el caso de Pseudomonas aeruginosa, el investigador diseñó un biosensor con obleas de dióxido de silicio de un centímetro cuadrado, modificando su estructura molecular mediante procesos químicos. El dispositivo inmoviliza anticuerpos en su superficie para reconocer con precisión la bacteria objetivo.
El ensamblaje del biosensor se valida con técnicas avanzadas como espectroscopía infrarroja (FT-IR), microscopía electrónica de barrido (SEM) y microscopía de fluorescencia, con la colaboración de la doctora Norma Elena Rojas Ruiz, del ICUAP.
En una segunda línea de investigación, Caso Vargas desarrolla un sistema con nanopartículas de oro fluorescentes, aún más pequeñas que las bacterias, a las cuales se adhieren anticuerpos específicos. Estos biosensores, comparables con “misiles teledirigidos”, permiten detectar la presencia de microorganismos mediante la intensidad de su fluorescencia. Este proyecto se realiza junto con la doctora Leslie Arcila Lozano, del Centro de Investigación en Biotecnología Aplicada del IPN.
Asimismo, el investigador trabaja en la detección de Brucella spp., empleando estructuras similares a las usadas para Pseudomonas, pero con diferentes anticuerpos y compuestos de enlace, en colaboración con los doctores Edith Chávez Bravo (ICUAP) y Efraín Rubio Rosas (DITCo).
En el ámbito alimentario, Caso Vargas ha desarrollado sensores para identificar aminas biógenas —moléculas producidas durante la descomposición de alimentos— mediante la enzima Diamina Oxidasa, capaz de reconocerlas de forma específica. Las pruebas se realizaron en quesos y pescados, observándose un cambio de color en las muestras que indica el nivel de contaminación.
Integrante del Sistema Nacional de Investigadores, Caso Vargas también experimenta con polímeros con huella molecular para crear sensores electroquímicos que detecten histamina, la amina biógena más potente, en colaboración con los doctores Walter Torres Hernández (Universidad del Valle, Colombia) y Harold Díaz Segura.
